De novo na Índia - Outubro de 2011

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16 Out - Porto - Frankfurt - Chennai

Ainda não eram 4h da madrugada e já estava a pé!... O avião para Frankfurt saiu às 6h e eu tinha de estar no aeroporto pelo menos hora e meia antes... Cheguei a Frankfurt por volta das 9h 20m locais (mais uma hora que em Portugal)... andei um bom bocado por elevadores e tapetes rolantes para chegar ao terminal onde tomei o avião para Chennai. O avião levantou por volta das 11h 20m e, após um vôo tranquilo, cheguei a Chennai às 23h 50m (nesta época são mais 4h e 30m que em Portugal). Depois de passar pelos habituais controlos de entrada, levantar bagagem, trocar euros por rupias, tomar um taxi pré pago... cheguei ao hotel eram quase 2 horas.

17 Out - Chennai
O dia começou (e continuou...) quente! Segundo os jornais chegou aos 36º C!

Após o pequeno almoço iniciei um passeio de autocarro por Chennai. Depois do almoço, tardio, fui dar uma volta a pé e fiquei encantado com as pinturas murais...

18 Out - Chennai - Kanchipuram - Chennai

Depois do pequeno almoço fui num moto riquexó até à central de camionagem onde tomei um autocarro para ir ver os templos de Kanchipuram. A cidade é grande, com muito movimento e suja. Se não fossem os templos... teria sido um dia perdido...

Regressei a Chennai ao inicio da tarde. Para lá tinha escolhido um autocarro expresso (disseram-me ser o melhor...) e a viagem demorou um pouco mais de duas horas... 72 quilómetros - 26 rupias. Para cá vim num super expresso, com ar condicionado e que demorou pouco menos de 2 horas - 75 rupias!...

Ao chegar a Chennai choveu torrencialmente durante uns 15...20 minutos, o suficiente para que alguns sítios ficassem com meio metro de água... mas o calor continua!

19 Out - Chennai - Pondecherry

Levantar cedo para mais uma jornada de autocarro... Depois de quase uma hora de moto riquexó tomei às 9 horas um autocarro para Pondiherry onde cheguei quase ao meio dia (171 km). O autocarro, algo decrépito, ia a abarrotar... mas ainda consegui um lugar sentado! Almoço num restaurante francês (!) acompanhado de cerveja (ainda não a tinha encontrado por cá... em Pondicherry abunda e dado que tem uma lei própria é bastante barata!). Contratei um moto riquexó para visitar Auroville... mas Auroville estava fechada!... havia eleições regionais. O condutor aconselhou-me a ir ver umas estátuas gigantes de divindades... e fui! Lindas!

20 Out - Pondecherry 

Hoje foi o dia da visita a Auroville - a cidade universal - ou a Cidade do Amanhecer. É uma povoação internacional (aqui residem actualmente perto de 2 mil pessoas de quase 40 diferentes nacionalidades) onde todos - homens e mulheres - independentemente da nacionalidade, raça, religião, opções politicas... possam realizar a unidade humana na diversidade... A cidade foi concebida e desenvolvida por Sri Aurobindo e pela "Mãe".

Depois de Auroville, uma volta por Pondicherry... muito, muito calor...

21 Out - Pondecherry - Thanjavour

O dia está quente (ontem terão estado 32ºC) e eu vou fazer a viagem até Thanjavur de autocarro... Foi mais um decrépito até Chidambaram e depois um outro, bastante melhor, até ao meu destino. Foram cerca de 6 horas... Já não há muito que fazer hoje... amanhã conto ir ver o centro histórico de Thanjavur que os guias da especialidade recomendam.

22 Out - Thanjavur

A cidade tem um trânsito incrível, o movimento é muito... são milhares e milhares de pessoas nas ruas. Valeu a pena seguir os conselhos do guia que trouxe (The Rough Guide - India) e ir ver: o templo de Brihadishwara (excepcional!), o Palácio Real (muito bom), o Forte e igreja Schwartz (só esta desiludiu). Amanhã sigo para Madurai, mas antes mostro o passeio que dei pelas ruas de Thanjavur...

23 Out - Thanjavur - Tiruchirapalli - Madurai

Ainda não eram 8 horas e já ia de moto riquexó a caminho da central de camionagem (presentemente os comboios não funcionam pois a linha está em remodelação) para tomar um autocarro para Madurai. O condutor, homem sabido, disse-me para não ir num autocarro directo, pois para além de a estrada estar em mau estado, demoraria muito mais. Ainda bem que segui o conselho... fui até Tiruchirapalli (como é habitual, o nome carinhoso é mais simples - Trichy!) e como tinha que esperar umas horas fui dar uma volta por Tiruchirapalli. Contratei um moto riquexó para me mostrar a igreja de Nossa Senhora de Lourdes, dois grandes templos hindus e o Forte... mas quando cheguei à porta desde... desatou a chover torrencialmente e já não fui. Apesar da chuva as temperaturas continuam altas... 32... 34ºC. Depois foram mais cerca de 3 horas (132 quilómetros) para chegar a Madurai já ao inicio da noite.
24 Out - Madurai
O movimento na cidade é impressionante! Não sei se é por ser segunda feira, se é por se aproximar o Diwali (festa hindu que se assemelha à nossa passagem de ano e que se comemora este ano a 26 de Outubro) ou se é sempre assim... mas o movimento de pessoas e viaturas ultrapassa o do São João do Porto!   

Mesmo assim, e juntando o calor, que continua, lá fui na minha romaria por templos, igrejas, palácios... Primeiro o templo de Meenakshi, depois o palácio de Thirumalai Nayaka e por fim uma volta pela cidade...

25 Out - Madurai - Rameshwaram - Madurai...

O acordar foi de madrugada... por volta das 6 horas já estava no comboio que me levou a Rameshwaram, onde cheguei por volta das 9h 30m. Para além do enorme templo de Ramalingeshwara, com os seus 22 diferentes poços (segundo me disseram são 22 nascentes diferentes que, apesar de algumas distarem entre si menos de 10 metros, as águas são de qualidade diferente!... e em cada poço... um banho!...) pouco mais havia a ver/fazer aqui. Tomei então outro comboio para Madurai e aqui outro para Kanyakumari...

26 Out - ...Kanyakumari

Já há muito que não dormia uma noite no doce embalo do comboio... foi de um sono só... acordei estava quase a chegar a Kanyakumari o sul do sub continente indiano. Dia passado no extremo sul da Índia a ver o mar, as duas pequenas ilhotas ainda mais a sul, uns templos (católicos e hindus) e gente, muita gente. Hoje é feriado, comemora-se o Diwali (o Ano Novo indiano)... Happy Diwali!... Há um mar de gente a banhar-se no mar no ponto mais a sul da Índia! Choveu durante a noite, talvez esteja menos calor... mas está abafado!

27 Out - Kanyakumari - Alleppey

Bem cedo lá fui apanhar um autocarro para Alleppey. Contrariamente ao que me tinham dito, não há autocarros directos... tem que ser um até Thrianantapuram (não, não ando a brincar com nomes complicados... o pior é que quando os ouvimos parece sempre ou que tem letras a mais ou a menos...) e depois outro até Alleppey... mas na segunda parte optei pelo comboio... é um descanso... chá, café, bananas fritas, outros fritos, amendoim,... há sempre alguém a vender algo para comer ou beber. Até Alleppy, onde cheguei a meio da tarde, o dia manteve-se cinzento e continuou... Almocei, já tarde, num restaurante na praia (muito ventosa!), dei uma volta (pouco há para ver aqui), percorri os canais...

28 Out - Alleppey - Kottayam...

O dia hoje iniciou-se com uma viagem de barco... foram quase 3 horas percorrendo o lago e os canais  de Alleppy até Kottayam. Num barco de carreira regular, com 25... 30 paragens para entrada e saída de passageiros, as diferentes paisagens vão passando: pequenas povoações, casas isoladas, casas barco, miudos que vão para a escola de barco, pessoas fazendo a sua higiene matinal na beira dos canais, lavando a roupa ou a loiça,... só visto. O bom de Kottayam é a viagem até cá!... De qualquer modo ainda deu para dar uma volta por Kottayam e ver duas igrejas ortodoxas sirias (uma delas com pinturas de um português que por aqui passou há uns séculos atrás...). O comboio para Kozhikode (o Calecute do "nosso" Vasco da Gama) parte às 22 horas...

29 Out - ...Kozhikode

Numa carruagem cama, com ar condicionado (o calor continua...), passei a viagem a dormir... O comboio atrasou perto de uma hora - cheguei eram quase 6h da manhã - o que até foi bom... foi mais fácil procurar hotel. Uma volta pela cidade... que não tem muito que ver... O pior e que só tenho comboio amanhã à noite...

30 Out - Kozhikode...

Pior do que passar cá mais um dia... é que hoje é domingo! Ontem pouco vi pois estava bastante cansado e hoje... está quase tudo fechado!... Passeio por Kozhikode, pela praia e pouco mais... Visita à catedral, nas mesquitas só os fiéis podem entrar, museus fechados,... resta o colorido dos autocarros e esperar que a viagem até Ahmedabad (começa perto da meia noite) corra bem.

(a hora mudou em Portugal pelo que agora na Índia são mais 5h 30m)

31 Out - ...Margão

Ontem entrei para o comboio com destino a Ahmedebad... o bilhete foi comprado sem lugar reservado e em carruagem sem ar condicionado mas com a "garantia" de que pagando a diferença ao revisor poderia mudar de lugar... tal não foi possível. A noite até correu bem... dormi... mas de manhã o calor começou a apertar... Da janela do comboio a paisagem ia correndo... e só ao querer saber quanto faltava para chegar é que me apercebi que as 9h 15m previstas para a chegada... eram de amanhã! Teria de aguentar mais 24 horas!... mas resolvi não passar por isso... decidi sair em Margão (Goa). Foi como que uma paragem para o almoço no Longuinhos (o restaurante mais conhecido da cidade) e depois tomar um comboio para Mumbai...

Apontamentos marginais - 16 --Eleições... cartazes...

Apontamentos marginais - 17 --Secando ao sol...

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